Sedan, la plus vaste forteresse d’Europe

Petite ville de 24.500 habitants, Sedan demeure l’un de ces rares lieux qui à l’aube du prochain millénaire vivent encore à l’ère moyenâgeuse. Son célèbre "Château bas" construit au XVème siècle, reste la plus vaste forteresse d’Europe encore parfaitement conservée. Un édifice mythique : la seule place forte de notre vieux continent à n’être jamais tombée entre les mains de l’ennemi.

Chaque année les Sedanais rendent hommage à cette ancienne principauté qui resta complètement indépendante de la France jusqu’en 1642. Le prince de la Mark acheta en 1424 la ville de Sedan. Il y fit construire le Château et instaura le premier un territoire se voulant totalement indépendant de celui de la France.

Hommage à la forteresse

La principauté de Sedan était née et sera officiellement reconnue comme parfaitement autonome à partir du XVIème siècle. Forte de cette liberté, elle devint à cette même époque lieu de refuge d’un protestantisme naissant et encore difficilement accepté en France (jusqu’à l’Edit de Nantes signé par Henri IV en 1598). Longtemps, la principauté apportera son soutien à la France. Elle-même demeurera imprenable. La défaite de Napoléon III en 1870 finit par la consacrer.

Aujourd’hui, l’ensemble du patrimoine est parfaitement conservé par les Sedanais. La ville célèbre chaque année son glorieux passé en organisant un festival moyenâgeux. L'occasion de reconstituer le village médiéval, dont le marché est particulièrement spectaculaire. Une vingtaine d’artisans viennent y exposer produits et objets couramment utilisés il y a cinq siècles. Chaque année, les habitants célébrent la grande principauté de Sedan à la mi-mai.